Belle

Sinopse

Dido Elizabeth Belle Lindsay nasceu em 1761, filha natural de Maria Belle, uma mulher africana escravizada nas Índias Ocidentais, e do Capitão Sir John Lindsay, um oficial da Marinha Real Britânica. Após a morte da mãe de Dido em 1765, o Capitão Lindsay a leva das favelas das Índias Ocidentais e confia-a ao seu tio William Murray, 1º Conde de Mansfield, o Lorde Juiz Chefe da Inglaterra e País de Gales, e sua esposa Elizabeth, que vivem na Kenwood House, uma propriedade em Hampstead, fora de Londres. Lord e Lady Mansfield criam Dido como uma dama gentil livre, junto com sua sobrinha Lady Elizabeth Murray, que veio morar com eles após a morte de sua mãe e o casamento novamente do pai. Quando as duas primas atingem a idade adulta, os Mansfields encomendam um retrato a óleo de suas duas grandes-sobrinhas, mas Dido fica infeliz por posar para ele, pois teme que retrate-a como uma subordinada, semelhante a outros retratos que ela viu retratando aristocratas com servos negros. O pai de Dido morre e lhe deixa a generosa quantia de £2.000 por ano, o suficiente para torná-la uma herdeira. Lady Elizabeth, por outro lado, não terá renda do pai, cujo filho de sua nova esposa foi nomeado seu único herdeiro. Arranjos são feitos para que Elizabeth faça sua estreia na sociedade, mas Lord e Lady Mansfield acreditam que nenhum cavalheiro concordará em se casar com Dido devido ao seu status misto, então enquanto ela viajará para Londres com sua prima, ela não será "apresentada" à sociedade.